Ruta por los parques nacionales de las Rocosas de Canadá

Las Rocosas canadienses son la continuación de las estadounidenses, y aunque son célebres por sus cumbres que rozan los 4.000 metros, la primera visión que se tiene de esta región son las extensas praderas. La ciudad de Calgary, situada en medio de la llanura y rodeada de campos de cereal, es el punto de partida para la mayoría de viajeros que desean visitar la zona. A 100 kilómetros se encuentra el Parque Nacional de Waterton (el parque más pequeño de las Rocosas, con “sólo” 52.500 hectáreas), que linda con Estados Unidos. Una vez en la reserva, el viajero puede deleitarse contemplando los ciervos (llamados wapitis, son del tamaño de un caballo) que pastan junto al lago Waterton o visitar el centro de interpretación de los pueblos indios y un recinto con bisontes. En Waterton abundan también otros animales como los coyotes, osos negros y grizzlies que se ven a poca distancia del coche. Los grandes parques de Banff, Kootenay y Jasper se encuentran en la vertiente del Pacífico, en un paisaje caracterizado por valles amplios y delimitados por montañas altísimas. Por otro lado, a través del Vermilion Pass -donde las aguas fluviales continúan hacia el Atlántico o hacia el Pacífico- se llega a Banff, el parque nacional más antiguo de Canadá, declarado como tal en 1885. En las proximidades de Banff abundan los wapitis, e incluso un paseo al atardecer garantiza un encuentro emocionante con algún grizzly.

La capital de la provincia de Alberta es una urbe moderna donde los rascacielos se mezclan con mansiones históricas y jardines. Además de ser un lugar idóneo para acceder a los parques de las Rocosas, cuenta con agencias de alquiler de vehículos y empresas que organizan excursiones por los parques. También es un lugar aconsejable para las compras, con numerosas tiendas con artículos estilo western como botas y sombreros cowboys, y tallas artesanales de madera y piedra.

Waterton y Kootenay. Estos dos parques nacionales se emplazan al sur de Calgary. El primero reparte su superficie entre Estados Unidos y Canadá y protege un centenar de grandes y límpidos lagos. Las actividades náuticas son el mayor atractivo de este destino.

Por su lado, el P. N. Kootenay abarca una zona de magníficos bosques, atravesada por una carretera panorámica. En este espacio destaca la excursión a los Paint Pots, donde los indios kootenay extraían los pigmentos para sus pinturas.

Entre las dos reservas vale la pena detenerse en las poblaciones de Fernie, un antiguo pueblo minero transformado en un centro de deportes de montaña, y Fort Steele, donde se recrea una ciudad colonial.

Banff y Yoho. La Main Street de Banff es el lugar perfecto para adquirir un recuerdo y probar la cocina autóctona. La ciudad, a 130 km de Calgary, es el principal acceso al parque homónimo. Banff, declarado parque nacional en 1885, es la reserva más antigua de las Rocosas. Abarca zonas boscosas, lagos, glaciares y montañas que rozan los 4.000 metros de altitud. Cuenta con una amplia red de senderos que llevan hasta miradores. A 58 km está Lake Louise, famosa por su lago y hoteles acogedores. Los alrededores son idóneos para realizar excursiones, tanto en verano como en invierno. La ciudad limita al oeste con el P. N. Yoho, donde se visitan cascadas como la de Takakkaw y lagos por los que se navega en piragua, como el Emerald.
Al norte del núcleo de Lake Louise se localiza la región de glaciares Icefield, donde se reúnen hasta treinta lenguas de hielo. La zona está atravesa por una carretera panorámica. La oficina de información Icefield Centre organiza paseos sobre el hielo y visita a cuevas.

Parque Nacional Jasper. A 300 km de Banff, se sitúa el mayor parque de las Rocosas canadienses. Las cascadas Athabasca, lagos como el Maligne y el funicular del monte Whistlers y más de mil kilómetros de senderos son algunos de sus atractivos. Jasper es la principal localidad del parque. Cuenta con restaurantes, tiendas de ropa y regalos, y empresas que organizan actividades.

Precio del vuelo apróximado para las fechas 1-Nov al 15- Nov para una persona adulta y la mas económica entre una ciudad de America del Norte, America Central, America del Sur, Europa y Asia:

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